Outlast es uno de los juegos de terror de supervivencia más efectivos del género. Desarrollado por Red Barrels y lanzado en 2013, popularizó la fórmula del terror en primera persona sin armas que solo permite documentar y huir, creando una experiencia de impotencia total que maximiza la tensión.
Eres Miles Upshur, un periodista freelance que recibe una pista anónima sobre experimentos ilegales en el Instituto Psiquiátrico Mount Massive de Colorado. Con solo una cámara de vídeo con visión nocturna, te infiltras en el hospital para encontrar que los internos han tomado el control y que algo va muy mal dentro.
La cámara de vídeo es el objeto central del juego. La visión nocturna te permite ver en la oscuridad total, pero consume pilas constantemente. Recoger pilas nuevas se convierte en una necesidad que te obliga a explorar zonas peligrosas. Grabar momentos específicos activa comentarios de Miles que añaden contexto narrativo a lo que ves.
No puedes luchar. No tienes armas. Cuando encuentras a los pacientes violentos, solo puedes correr, esconderte bajo camas o dentro de armarios, o usar la visión nocturna para orientarte en la oscuridad. La impotencia total es la fuente de toda la tensión.
El diseño del hospital es claustrofóbico y detallado, con rastros de lo que ocurrió escritos en las paredes y distribuidos en documentos que revelan la historia del instituto y sus experimentos. El diseño visual de los enemigos es perturbador sin ser artificialmente grotesco.
La secuela, Outlast 2, cambió el escenario a una secta rural pero mantuvo la misma fórmula de impotencia y terror ambiental.